I betacaroteni sono pigmenti vegetali precursori della Vitamina A. Il loro nome è di chiara derivazione da quello della carota, dalla cui radice furono inizialmente isolati.
Il loro colore va dall’arancio al rosso, non si sciolgono in acqua ma in sostanze lipidiche, e sono sensibili sia al calore sia alla luce. I betacaroteni sono presenti in molti frutti, nei cereali e nelle verdure.
Hanno importanti qualità antiossidanti, preziosi nel contrastare i radicali liberi e svolgono un ruolo decisivo in molte funzioni biologiche. Vengono ampiamente utilizzati in cosmesi proprio per le proprietà anti-invecchiamento.